Year Of The Cat / Al Stewart ('76)

ゲストのサックスソロつながり３つ目。
アル・スチュワートは、スコットランドの貴族の末裔というが、ＣＢＳからデビューした頃は、ブリティッシュ・フォークの貴公子的な存在で、恋愛遍歴を赤裸々につづった「Ｌｏｖｅ　Ｃｈｒｏｎｉｃｌｅｓ」（未だにジミー・ペイジ参加云々と書かれる）や「Ｏｒａｎｇｅ」がこの時期の代表作。
７０'ｓ半ばから音のほうも、だんだんポップになってきて、アラン・パーソンズのｐｒｏｄ、アビーロード録音の「イヤー・オブ・ザ・キャット」が、アメリカでブレイク。

リアルタイムだけど、初めてこの曲を聞いたのは、「オールナイト・ニッポン」の２部でＤＪは、猫（というグループ）の田口清だったかな。初めは何も感じなかったけど、だんだんじわじわきた。アルとピーター・ウッド（この人は、バッドフィンガーのメンバーが結成したナチュラル・ガスのメンバー）の共作。♪ボギーの映画から抜け出てきたような朝・・・のくだりで始まるが、これは「カサブランカ」の事だろう。ピーター・ローレの名前も出てくる。猫の年というのは、今もって謎だけど、盛り上がったところで出てくるのが、フィル・ケンジーのサックス。これはドンピシャのタイミングだ。
もちろんこれだけではなく、全曲いい。他には、グラハム・スミス（ストリング・ドリヴン・シングの人？）のｈａｒｍｏｎｉｃａが気持ちいい”Ｆｌｙｉｎｇ　Ｓｏｒｃｅｒｙ”、スペイン内戦をテーマにした”Ｏｎ　Ｔｈｅ　Ｂｏｒｄｅｒ”が特に。

バンドメンバーについても触れておこう。　アコギの名手、ピーター・ホワイトは以後も長らくアルと行動を共にする盟友。ジョージ・フォード（ｂ）とスチュワート・エリオット（ｄｓ）は、コックニー・レベルのリズム・セクションでこれは、パーソンズ人脈だろう。クィーヴァーのティム・レンウィック（ｇ）も以前から、アルをサポートした人で硬質のｇを弾く。ｋｂのピーター・ウッドは前述の通り、ナチュラル・ガスのメンバー。他にもコーラスにトニー・リヴァース（最近キャスタウェイズの音源が発掘されたりした、イギリスのスタジオ・ヴォーカリスト）、デヴィッド・パック（アンブロージア）など。　ジャケットは猫づくしのイラストで、香水、キーホルダー、タバコ、コインまで、鏡に映ったピーター・クリス・メイクの女性も猫の扮装。ヒプノシスの手によるもの。　というわけで、次は猫ジャケで。