Head Above The Water / James Gang

ｗａｔｅｒつながり
ジェームズ・ギャングというと、ジョー・ウォルシュ（後にイーグルス）、ドミニク・トロイアーノ（元ゲス・フー）、トミー・ボーリン（後にディープ・パープル）といった３大ギタリスト（ヤードバーズあたりと比べるとえらく知名度は落ちるが）を配したハードロック。とは言ってもハードロックらしくない曲も多い。一般的に有名なのは、初期のウォルシュ時代だけど、初めて聞いたＪ・Ｇの曲は、渋谷陽一がＮＹへ出張中（この時に大停電に出くわした）今泉洋がピンチヒッターをつとめた「ヤング・ジョッキー」（ＮＨＫ−ＦＭ）。
普段かからないような曲が多くかかった。今でも覚えてるのは、ジョン・マイルズとディッキー・ベッツとこのジェームズ・ギャング。ヘヴィな”Ｒｅｄ　Ｓｋｉｅｓ”だったけど、ボーリンが加わった２枚目になる「Ｍｉａｍｉ」（すぐＬＰを買ったことは言うまでもない。メルサのヤマギワだった）はどっちかというと、ヘヴィなハードロックよりも、ややウエストコースト的な乾いたアメリカン・ロック風のものが多くて気持ちいい。この時期のライヴでは、初期のウォルシュ時代のヒット曲もプレイしていたようだが、ステージではエコーをかけたボーリンのソロがなかなかカッコいい（けど長い）。
Ｈｅａｄ　Ａｂｏｖｅ　Ｔｈｅ　Ｗａｔｅｒは、アルバムのラストを飾るドラマティックなナンバーで、ボーリンのｇを聞かすためのような曲。ロイ・ケナー（ｖｏ）、デイル・ピーターズ（ｂ）、ジム・フォックス（ｄｓ）にボーリンという布陣だけど、ボーリンはこのあと脱退、オーディションでディープ・パープルに参加する一方、変幻自在のヴァラエティに富んだソロ「Ｔｅａｓｅｒ」をリリース。７６年にドラッグのオーヴァードースで亡くなってしまうが、彼がパープル時代残した「Ｃｏｍｅ　Ｔａｓｔｅ　Ｔｈｅ　Ｂａｎｄ」は近年再評価されている。
ちなみに「Ｍｉａｍｉ」（トム・ダウドがｐｒｏｄ）の次に買ったのが、「Ｐａｓｓｉｎ’Ｔｈｒｕ」でこれは初めて買った輸入盤だった。これもＡ面はハードな曲、Ｂ面はソフトなカントリーロックといった風情だけど、ナッシュヴィル録音ということもあったのかなあ。