Fireball / Deep Purple

ちゃんとした形で聞くのは２５年ぶり以上かな。ディープ・パープルは、僕が初めて好きになったロックバンドで、当時解散して間もないこともあり、日本とドイツではその熱は依然として続いており、解散後何枚も発掘盤が出た。リアルタイムに近い形で接したのは４期だけど、その当時パープルと言えばイアン・ギラン、ロジャー・グローヴァーの２期と相場は決まっていた。当然のごとく「Ｌｉｖｅ　Ｉｎ　Ｊａｐａｎ」から入ったので、その後聞くスタジオヴァージョンはショボく感じたが、「Ｉｎ　Ｒｏｃｋ」のゴツゴツした感じはなじめず、「Ｍａｃｈｉｎｅ　Ｈｅａｄ」はライヴとスタジオの落差が気になって、敬遠。
結果的に、よく聞いたのは、ライヴ・ヴァージョンが少ない（このバンドはホント、決まった曲しかステージでプレイしない。その辺のコントロールはリッチー・ブラックモアが握ってたらしい）この５枚目の「Ｆｉｒｅｂａｌｌ」だった。確かジャケットはデザイン・オブ・ザ・イヤーみたいなものをＮＭＥ誌あたりでもらった記憶だが、今見ると霊魂っぽくて不気味。ツアーの合間に録音されたとかで、わりと統一感ないと言われてるけど、カントリーっぽい（歌い方はディランっぽい）”Ａｎｙｏｎｅ’ｓ　Ｄａｕｇｈｔｅｒ”とか、テープの逆回転を利用したサイケっぽい”Ｎｏ　Ｏｎｅ　Ｃａｍｅ”など一風変わった曲があることも確か。コンパクトにまとまった”Ｔｈｅ　Ｍｕｌｅ”はイアン・ペイスのｄｓソロがないスタジオ・ヴァージョンの方がどれだけすっきりしてることか。
日本ではワーナーから出たが、本国ではＥＭＩ系のハーヴェストからのリリース。先日買った２５周年記念盤には、シングル曲”Ｓｔｒａｎｇｅ　Ｋｉｎｄ　Ｏｆ　Ｗｏｍａｎ”(これは大好き）と”Ｉ’ｍ　Ａｌｏｎｅ”も収録されている。