マイク・ハグ

■Somewhere / Mike Hugg
これは今から５〜６年前、ネットの音楽系掲示板にデビューしたての頃、某船長から初めて頂いたもの。それまで音源のやり取りをしたことはなかったので、すごくうれしかった記憶。なぜ船長がこのハグを薦めてくれたのか、今となっては全く覚えてない。
ハグは、マンフレッド・マン（バンド名）のドラマーで、バンドがチャプターⅢに移行してもマン（個人名）に付き合った男。解散後の７２年にリリースしたのが初ソロ「Ｓｏｍｅｗｈｅｒｅ」。おそらくは日本未発売で僕は教えられるまで存在も知らなかった。マンフレッド・マンは、Ｒ＆Ｂとジャズとポップを器用に使い分けるバンドだったけど、ｄｓだけでなくｋｂもこなすハグにも並々ならぬ才能があって、このソロではそれが開花。意外に若々しい声も魅力だが、とろけるようなメロディー･メーカーぶりを発揮。とりわけ”Ｂｌｕｅ　Ｓｕｅｄｅ　Ｓｈｏｅｓ　Ａｇａｉｎ”は、エルトン・ディーン（ソフト・マシーン）の厳しいトーンのｓａｘですら、あたたかく感じてしまうような滑らかな感じがある。バックには、マン（ｋｂ）、トム・マッギネス（ｇ）の元メンバー（現在はハグと共にマンフレッズを結成）、フックフットのカレブ・クアー（と読むのだっけ？、ｇ）、ロジャー・ポープ（ｄｓ）、アンディ・ボウン（ｂ）、ヘンリー・スピネッティ（ｄｓ）の元ハード組にまじって、アメリカのジェリー・ベックリー（ｇ）も参加。ベストは先の”Ｂｌｕｅ　Ｓｕｄｅ”だけど、”Ｄｏｎ’ｔ　Ｋｅｅｐ　Ｍｅ　Ｈａｎｇｉｎ’　Ｏｎ”、”Ｌｏｖｅ　Ｉｓ　Ｗａｉｔｉｎｇ”もいい。