Rainmaker / Tarffic

ちょっと休んでたけど、復活。例によって単語つながりで３つずつ続けるやり方に戻します。
初めて買ったトラフィックのＬＰが、この「ロウ・スパーク・オブ・ハイ・ヒールド・ボーイズ」（’７２）だった。変型六角形ジャケの１枚で、トニー・ライトがデザインを担当。高校１年だったけど、予備知識はほとんどなく、学校帰りに寄り道する、町のフツーのレコード屋に英盤が安価で転がってるのを見つけたから。こんな音楽もあるんだ！と未知の音楽への想像をたくましくした１枚だった。７０’ｓ後半当時は、こういうパンク以前の伝統的なブリティッシュロックは、Ｏｌｄ　Ｗａｖｅと片付けられていたし、そういったものを解説した本もなかったので、特にそう思ったのだろう。特にタイトル曲は、１２分近い長尺のもので、混沌とした霧の彼方で聞こえるような音楽だった（余談ながら去年リッキー・リー・ジョーンズがカヴァーしてた事をネット仲間に教えてもらい、ビックリ）。それまでの手持ちでは、クラプトンに近いかなあ？と思ってクラプトン隙の友人に貸したら、「笛みたいなのが聞こえて眠くなった」と翌日突っ返された覚え。その「笛」はクリス・ウッドが吹くｆｌｕｔｅで、そういえば、当時二つ下のｆｌｕｔｅ吹きの少女にぞっこんだった僕としては（結果は撃沈だったけど(^^;;）、そっちからの興味もあったろう。ウッドは、冒頭の”Ｈｉｄｄｅｎ　Ｔｒｅａｓｕｒｅ”と"Ｍａｎｙ　Ａ　Ｍｉｌｅ　Ｔｏ　Ａ　Ｆｒｅｅｄｏｍ”そしてこのＲａｉｎｍａｋｅｒで、ｆｌｕｔｅを吹く。ロックのジャンルでこの楽器を吹く人は、ジャズをルーツに持つ場合が多いけど、ウッドの場合は、それにブルーズやサイケデリックの要素もあって、タイトル曲で吹くｓａｘなんぞその最たるものだろうけど、Ｒａｉｎｍａｋｅｒでは、前半がｆｌｕｔｅ、後半がｓａｘでこれもかなり無国籍風な演奏。特に前作から加わった、リック・グレッチ（元ファミリー）の弾くｖｉｏｌｉｎもまたその色合いを強くする。
グレッチとジム・ゴードンの参加は、本作までで（自分たちの書いた曲をやってくれという要求もあって、ここでは”ロックンロール・ステュー”が取り上げられ、なんとシングルカット（しかも、Ｐａｒｔ１と２にわけＡＢ面に入れるというもの）、次作からは、アラバマのマッスル・ショールズのリズム・セクションを起用して南部志向が強まっている。
７２年という混沌とした時代を象徴した、ダラダラと冗長な作品、という評価もあり、今もって賛否両論呼ぶ１枚ではある。本国以上にアメリカで売れ＃７まで上昇。