down#3

●Right Down The Line / Gerry Rafferty
ジョン・パトリック・バーンの独特タッチのイラストによるジャケットが忘れられない、ジェリー･ラファティーの77年作「City To City」（UA）は忘れられない1枚。当時ヒットチャート（あのころは「キャッシュ・ボックス」誌を追いかけてた）を熱心に追いかけてた身としては、いきなり#1になった"Baker Street"(印象的なsaxのブロウはあるけど実は冗長気味、トミー・アイアーによるsynのイントロの方が印象に残る）での鮮やかな登場ぶりからして、何者？？って感じだったけど、すでにステイラーズ･ホイールは廃盤になって久しかった。このLP、prodはヒュー・バーンズで日本盤LPのライナーには何も触れられてないが、バックにはなかなかシブい人たちがいる。クラプトン・バンドに加わった、ヘンリー・スピネッティ(ds)とゲイリー・テイラー(b)は元ハードの人。クラプトンつながりでは近年まであそこで、サイドgを弾いていたのが、元エーメン･コーナーのアンディー・フェアウエザー・ロウ(g)、グリース･バンドをはじめセッション無数のトミー・アイアー(kb)とB・J・コール(steel)。バックドアのグラハム・プレスキット(vn)、オリンピック・ランナーズのグレン・ル・フラー(perc)、スナフーのミッキー・ムーディー(g)etc･･･　その"Baker"に隠れがちだけど、2枚目のシングルとしてカットされたのが"Right Down The Line"。レゲエ風のリズムを隠し味に、steelがメロディーを奏でるイントロは実にうまい。前述のバックは主に英フォークロック系だけど、ラファティーの音楽はフォークロックやビートルズ(スコットランドのポール･マッカートニーとはよく言われるフレーズ）にルーツを置きながらぐっとアップトゥデイトなものになっている。余談だけど初めて行ったロンドンでタクシーのカーラジオから"Baker Street"が流れ出した瞬間はオッって感じだったなあ。