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■Long Long Time /Curtis Maldoon
ディープ･パープルというのは、当たり前だけどハードロック･バンドとして知られてるけど、パープルのメンバーを中心としたパープル･ファミリーはどちらかというと非ハードロック系の人が多くて、そういうところが僕がパープルに惹かれ続ける要因にもなっている。パープル･レコードは、71年に設立されたレーベルだけど、その第1回リリースの4枚のうちの1つがこのカーティス･マルドゥーンのファースト「Curtiss Maldoon」だった。元サーチャーズのデイヴ･カーティス(vo)を中心とした新バンド、ランドアバウトが後のパープルへとつながっていったのは有名な話だけど、ラウンドアバウト脱退後結成したのがボダストで、ここには後にアトラクションズのブルース・トーマス(b)、後にイエスのスティーヴ・ハウ(g)らがいた。このボダストのメンバー、クライヴ・マルドゥーン(g,vo)とカーティスが結成したのがこのカーティス・マルドゥーンで、音の方はなんとも地味なフォークロックでよほどの好き物しか聞かないだろうなあ、と言う感じ。それでもいくつかの曲ではハッとさせられるメロディー、arrがあって侮れない。基本的にカーティス、マルドゥーンにマイティー･ベイビーのロジャー・パウエル(ds)、イアン・ホワイトマン(p)、スティーヴ・ハウ、ブルース・トーマスらが加わるスタイル。トニー･アシュトンやロイ・ダイクが加わる曲もあって、このレーベルらしく｢使いまわし」感の強い部分もある。
ベストトラックともいえる"Long Long Time"は意外にもビートルズっぽい印象を受ける。カーティスのソリッドなgもききもの。僕は全く知らなかったけど、マドンナがここに収められた"Stepheryn"を"Ray Of Light"としてカヴァーしヒットさせたらしい。
バンドは72年にもう1枚「Maldoon」を出しているが、ここにはジョン･マッコイ(b)とリーアム・グノッキー(ds)が参加。二人とも後にギランに加わるリズム隊で、マッコイは、ホワイトスネイクにいたミッキー･ムーディーがかつていたトラムラインのvoだったという、なんともパープル人脈の意外なコネクションを感じさせておもしろい。